Nacido a fines del siglo XV en la villa de Ponte da Barca, fue uno de los mayores exploradores portugueses  de todos los tiempo. Se le atribuye ser el autor  de la  primera   circunnavegación de la historia alrededor de la tierra, iniciada en 1519 (al servicio del rey de España) y finalizada por Juan Sebastián Elcano después de su muerte, en el año 1522.

Mediante un acuerdo firmado con Carlos V en Sevilla, se empeñó en alcanzar las  Molucas (archipiélago de islas hoy integradas en Indonesia), yendo cara el Oeste, por la mitad del mundo “de España” según el Tratado de Tordesillas. El estrecho que separa la parte sur de Argentina y Chile se llama con su nombre. Es conocido por todos los navegantes como uno de los pasos marítimos más difíciles del mundo, justo donde juntan Atlántico y Pacífico Sur. A las Molucas llegaría su tripulación casi 100 días después, previo paso por Guam, donde un combate acabaría con su vida. En 1522, solo 18 de los casi 200 tripulantes llegarían a Sevilla de vuelta con la buena noticia, a bordo de la nave Victoria.

Para conmemorar la vida y obra del descubridor, Ponte da Barca levantó un monumento con su figura, y dispuso, dentro del Centro Interpretativo de la villa, un área específica para divulgar a Magalhães. Junto a esta sala, que presta homenaje a su aventura marítima, vida, tipo de viaje y características de la  circunnavegación, hay otras dos que hablan al visitante de la ocupación humana en la región y de los modos de vida de antaño en esta tipología de territorio.