Fiesta de Interés Turístico Gallego, señal de identidad para los limiaos. Esta romería se celebra desde 1840, fecha en la que se incorpora el Combate de moros y cristianos, congregando cada domingo próximo al 24 de septiembre a miles de romeros. En el campo del castillo de A Saínza tiene lugar el Ataque, representación de la batalla entre los dos bandos representantes del bien y del mal, que finaliza con la victoria de los cristianos sobre los moros y la quema del castillo rebelde.

Sería el párroco D. Manuel Alonso Dorado (1804-1875) quien se interesaría por la reconstrucción de la antigua iglesia y promocionaría la romería. El templo había sido levantado en el 1721 por Pedro González Gándara, abad y cura de San Bartolomé de Ganad.

La incorporación del Ataque a la celebración fue consecuencia de una promesa hecha por D. Manuel Alonso a la Virgen de la Merced. Estando en el norte de África, en una situación de peligro, invocó el auxilio de la virgen al verse en peligro de muerte.

Según D. Florencio Gándara, párroco e investigador de la romería, el Combate o Ataque debió comenzar en el año 1840. Este es el acto primordial de la celebración. Los elementos comunes en la representación son los diálogos en verso y el robo (o su intento) de la imagen de la Virgen por parte de los infieles. Hay procesión desde la capilla mientras en el campo, los moros, armados, custodian la fortaleza donde están presos los cristianos, en cuanto reclaman el diezmo de las “cien doncellas”.

Antes del combate, los capitanes, subidos en las piedras llamadas por Vicente Risco “del parlamento”, disputan verbalmente. Se declara formalmente la guerra y dan paso a los jefes de cada bando animando a los suyos a luchar.

Finaliza la representación con la victoria de los cristianos, honrando a la Virgen y los moros arrepentidos y convertidos. En el campo de la representación, se acostumbra a acudir en romería y comer en familia allí al aire libre, por lo que después de la batalla, sermones y cánticos, toca baile, brindis, cohetes y música. Así lo corroboran gentes venidas desde diversos puntos de España y Portugal.